Đánh bắt ngoài ý muốn là việc đánh bắt trúng các loài sinh vật biển không nằm trong mục tiêu đánh bắt của họ. Chúng có thể được giữ lại để bán hoặc bị vứt bỏ và không được sử dụng đến. Ngay cả những người câu cá với mục đích giải trí cũng vứt bỏ rất nhiều những loài cá nằm ngoài mục tiêu của họ và chỉ nhắm vào những con cá họ cần. Đối với mỗi 0,45 kg của các loài mục tiêu bị bắt, có tới 2,25 kg các loài sinh vật biển ngoài ý muốn bị đánh bắt và bị loại bỏ.[26] Hàng năm, có tới 40% (63 tỷ pound) lượng cá đánh bắt trên toàn cầu bị vứt bỏ, và có tới 650.000 con cá voi, cá heo và hải cẩu đã bị tàu đánh cá giết mỗi năm.[27][28]